Mens mange 17-årige ser frem til deres fremtid efter gymnasiet, kan andre være bekymrede over at komme ud i voksenverdenen. Selv forældre eller plejere kan føle sig stressede og usikre, når deres barn nærmer sig den 17-årige milepæl.
Du kan f.eks. spørge dig selv, om du har lært din teenager alt det, han/hun skal vide for at blive en ansvarlig voksen. For at være sikker skal du tage hensyn til deres udvikling og give dem den rette hjælp, så de er klar til den virkelige verden.
Nedenfor finder du oplysninger om, hvad du kan forvente af din teenager med hensyn til deres udvikling. Du vil finde oplysninger om, hvordan din teenager udvikler sig kognitivt, fysisk, socialt og følelsesmæssigt. Vi giver også råd om, hvad du kan gøre for at hjælpe din teenager med at vokse og lære, og hvordan du kan sørge for, at de er sikre i denne alder.
Indhold
Vigtige udviklingsmæssige milepæle for det 17-årige barn
Stader af sproglig og kognitiv udvikling i en alder af 17 år
I en alder af 17 år har de fleste unge gode organisatoriske færdigheder. Som følge heraf kan de kombinere ekstracurriculære aktiviteter, deltidsarbejde og skole med succes. Men selv om mange 17-årige opfatter sig selv som voksne, er deres hjerner endnu ikke fuldt udviklede. Så selv om de har evnerne til at regulere deres impulser, kan de også nogle gange opføre sig hensynsløst.
“Teoretisk set udvikler 17-årige mere abstrakt tænkning, men det slår ikke igennem før collegealderen,” siger Ellen S. Rome, MD, MPH, leder af Center for Adolescent Medicine på Cleveland Clinic Children’s Hospital. “Derfor kan de måske udmærke sig på nogle områder af deres liv og ikke udmærke sig så meget på andre.”
De fleste 17-årige tænker også på deres fremtid på dette tidspunkt og begynder måske at lægge mere konkrete planer for tiden efter gymnasiet, hvad enten det drejer sig om planer for college, et job eller militæret.
Flydende intelligens opnås også omkring denne alder, hvilket betyder, at 17-årige forbedrer deres evne til at håndtere nye problemer og situationer.
“De er ved at gå over til mere formel operationel tænkning”, forklarer Ashley Ebersole, MD, MS, FAAP, der er læge i ungdomsmedicin på Nationwide Children’s. “De kan tænke over tænkning – eller metakognition – og også tænke over, hvordan andre opfatter dem, eller hvordan de har det med dem.”
Med hensyn til kommunikation kan de fleste 17-årige kommunikere som voksne. De må dog ikke bede om en forklaring eller tale, når de ikke forstår et ord eller betydningen af en sætning.
Slang er også almindeligt blandt teenagere og kan være vigtigere end det officielle sprog i denne alder. I mellemtiden har nogle 17-årige stadig svært ved at forstå dobbeltnegativ. Og selv om deres opmærksomhedsspændvidde er blevet bedre, mister de ofte overblikket over lange og komplekse spørgsmål.
Yderligere kognitiv udvikling:
- Kan kommunikere som voksne
- Bruger ofte jargonord
- Håndterer nye problemer og forskellige situationer bedre end tidligere.
Fysisk udvikling i en alder af 17 år
De fleste mænd og kvinder er fuldt udviklede, når de fylder 17 år. De har afsluttet puberteten og er ved at nå deres fulde højde. Mænd kan dog fortsætte deres fysiske udvikling, især hvis de er startet sent.
“De fleste mænd og kvinder vil fortsætte med at tage på i vægt, selv om de ikke bliver højere,” siger Dr. Ebersole.
Mænd kan også få hår i ansigtet og i armhulerne, og deres stemme kan blive dybere. Der opstår ofte problemer med kropsbilledet i denne alder, da nogle teenagere er utilfredse med de fysiske forandringer, de har gennemgået. Der kan også forekomme akne.
“Stofskiftet bliver langsommere til et mere voksent niveau i slutningen af puberteten, så det bliver en større udfordring at spise ikke regelmæssigt i denne alder,” siger dr. “Skab gode sove- og spisevaner samt en form for motionsplan, så de har en personlig plan for deres velvære efter skoletid.”
Ekstra fysisk udvikling:
- Kan have nået deres fulde højde
- Kan have afsluttet puberteten
- Mulig fortsat muskeludvikling hos mænd
- Følelsesmæssige og sociale milepæle i en alder af 17 år
For mange teenagere er det at fylde 17 år en interessant skillevej. Nogle er på en jævn vej til voksenlivet. De bliver mere ansvarlige og stræber efter selvstændighed.
Andre føler sig imidlertid måske mindre trygge ved den virkelighed, der er forbundet med at nærme sig voksenlivet. De kan endda føle sig fortabte og forvirrede over fremtiden. Teenagere i denne alder kan også mangle ansvar, når det gælder lektier, huslige pligter og dagligdags ansvar, og de kan føle sig bange for at blive voksne.
“Lad din teenager vide, at det er okay at begå fejl,” råder dr. Rome. “Faktisk ønsker du, at de skal begå fejl, som ikke er livstruende eller katastrofale. I stedet for at være en helikopterforælder eller en sneslynge, så spørg dem, hvad de har lært af deres fejl eller dårlige valg.”
I de fleste tilfælde er stemningen hos en 17-årig mere afslappet end i tidligere ungdomsår. Dette skyldes færre hormonelle skift og en øget følelse af kontrol. Men det betyder ikke, at teenagere ikke vil kæmpe med deres følelser, når de står over for et stort problem. Uanset om det er hjertesorger eller et afslag fra et college, står mange 17-årige for første gang over for voksenproblemer.
“Hvis din teenager siger absolutte ting som ABC sker altid eller XYZ sker aldrig – når der opstår problemer, skal du udfordre disse automatiske overbevisninger,” råder Dr. Rome. “I det virkelige liv er sådanne absolutter sjældent sande. Spørg dem, om de kan forestille sig eller nævne en tid, hvor dette ikke var tilfældet, og hvis de ikke kan huske noget, så bed dem om at forestille sig det – hvordan det ville have været, eller hvordan det ville have set ud. Og spørg dem derefter, hvilke skridt de skal tage for at gøre det til en realitet.”
De fleste 17-årige er målorienterede. De er begyndt at forestille sig, hvilken slags liv de ønsker at skabe efter deres eksamen.
Sørg for, at du giver dem en fornemmelse af, hvem de er, og hvad de vil gøre.
Mange 17-årige danner stærke relationer. De udvikler tætte venskaber og bliver mindre tilbøjelige til at flytte fra den ene klike til den anden. De er også klar over, at det er vigtigt at være troværdig. Når de lover deres venner noget, vil de gerne holde deres løfter.
Din teenager tilbringer måske det meste af sin fritid sammen med venner, og når han/hun er hjemme, foretrækker han/hun måske at være alene på sit værelse. I denne alder kan forholdet mellem forældre og teenagere også ændre sig en smule. For nogle kan det betyde, at de fjerner sig fra deres forældre, efterhånden som de bliver mere uafhængige, mens det for andre kan betyde, at de kommer tættere på deres forældre, efterhånden som ønsket om at være oprørske forsvinder.
Yderligere social og følelsesmæssig udvikling:
- Vis større uafhængighed af forældrene
- Har en større evne til at udvikle tættere relationer
- Søg intimitet
- Stræber efter lederstillinger i voksenlivet
- Kan indgå og overholde forpligtelser.
Andre milepæle for din 17-årige
De 17-årige kan stå over for forskellige ting for første gang. Nogle får et kørekort, hvis de ikke allerede har det, og måske endda en bil. Andre får et deltidsjob, mens andre begynder at udvise mere risikabel adfærd. Nogle eksperimenterer måske endda med ubeskyttet sex, alkohol eller stoffer.
Og for nogle teenagere er 17 år den første oplevelse af et seriøst romantisk forhold og måske endda den første hjertesorger. Du skal også være opmærksom på usunde kæresteforhold, herunder vold i teenageforhold. Mange teenagere kæmper for at håndtere disse voksenproblemer.
Sådan hjælper du din 17-årige med at lære og vokse
Hjælp din teenager med at fokusere på at træffe sunde valg, f.eks. at spise godt eller motionere, i stedet for at være besat af sit udseende. Du bør heller ikke opfordre til slankekure eller vægtøgning. Mere end 50 % af pigerne i gymnasiet bekymrer sig om deres vægt og går på slankekur.
Du bør også gøre alt, hvad du kan, for at fremme din teenagers uafhængighed og selvstændighed. At give din teenager lov til at køre bil, få et arbejde og blive alene hjemme om aftenen er blot nogle få skridt på vejen til at blive en selvstændig voksen. Det er dog lige så vigtigt at holde ham i skak, især hvis han træffer dårlige valg eller tager for mange risici.
“De 17-årige er et skridt fra at flyve ud af reden,” siger dr. “Så forældrene bør gradvist øge ansvaret. Sørg for, at de ved, hvordan de skal opføre sig i køkkenet, hvor ofte sengelinned og håndklæder skal vaskes, og hvordan de skal administrere deres økonomi. Du ønsker ikke, at de skal tage på college og tænke naivt på deres kreditvurdering.”
Du bør også opstille klare regler for dating og ofte tale om sunde forhold, sikker sex, samtykke og dating. Du kan også opfordre din teenager til at udforske sine interesser og hobbyer. Du bør også gøre dit bedste for at få din 17-årige til at læse for sjov. Læsning hjælper din teenagers ordforråd og forbedrer også deres skrivefærdigheder.
Sådan beskytter du din 17-årige
Misbrug af stoffer, sikker kørsel, seksuel aktivitet og mentale sundhedsproblemer er fortsat vigtige sikkerhedsspørgsmål for børn i denne alder, siger Dr. Ebersole. Ifølge en undersøgelse fra Center for Disease Control and Prevention har 38 % af gymnasieeleverne haft sex i gymnasiet, der er blevet rapporteret mere end 20 millioner nye tilfælde af kønssygdomme blandt unge i alderen 15-24 år, og næsten 180.000 børn er blevet født af teenagere i alderen 15-19 år.
“Mange teenagere i denne alder er seksuelt aktive,” siger Dr. Ebersole. “Sørg for at være opmærksom på deres seksuelle behov, og vær opmærksom på, at de måske har brug for at gå til lægen.
Hvis du har mistanke om, at din teenager er seksuelt aktiv, skal du sørge for at tale om vigtigheden af samtykke og sikker sex. Du kan også tale med ham om prævention og give ham nogle råd om sikker dating.
Dr. Ebersole tilføjer desuden, at du helt sikkert bør finde ud af, hvordan de har det mentalt og følelsesmæssigt. Stil åbne spørgsmål, og lyt til, hvad din teenager virkelig siger.
“Sørg for, at I også har positive samtaler om deres voksende uafhængighed,” siger dr. Rome. “Du bør også overvåge deres velbefindende og sikkerhed. Vær opmærksom på deres humør, pleje, søvn- og spisevaner, og hold øje med tegn på depression og angst.”
Hvornår du skal bekymre dig
Hvis tanken om, at din 17-årige skal ud i den virkelige verden i løbet af det næste år, skræmmer dig, er du ikke alene. Mange forældre kan ikke forestille sig, hvordan deres teenager vil navigere i den voksne verden på egen hånd. Men der sker ofte en stor udvikling mellem 17 og 18 år. Og i løbet af det år bliver teenagerne klar til college, hæren eller arbejdsstyrken.
Hvis din teenager virker særligt uforberedt på voksenlivets realiteter, bør du tale med en læge. Du bør også være opmærksom, hvis du ser alvorlige ændringer i din teenagers humør eller adfærd. Nedsatte karakterer, ændringer i søvnmønsteret, ændringer i vægt eller appetit er blot nogle få symptomer, der kan være tegn på et psykisk problem eller et andet underliggende problem.
Den nederste linje
Når din 17-årige dreng nærmer sig milepæle som studentereksamen og sit første år på college, begynder du måske at spekulere på, om du har gjort alt, hvad du kan, for at forberede ham på livet uden for hjemmet. Men det er vigtigt at minde dig selv om, at det aldrig er for sent for teenagere at lære nye færdigheder, f.eks. pengeforvaltning, sikkerhed og endda madlavning på egen hånd.
Se aktivt efter områder i din teenagers liv, hvor han eller hun måske har brug for at forbedre sine færdigheder i livet. Som deres forældre spiller du en vigtig rolle i at vejlede og træne dem til at blive den bedste udgave af dem selv, de kan blive. Og hvis du støder på vanskeligheder undervejs, skal du ikke være bange for at søge hjælp hos en sundhedsprofessionel eller psykisk sundhedsperson.