Spørg folk, hvad de mener om hjemmegående mødre og fædre, og du vil sandsynligvis få mange forskellige svar. Nogle vil måske sige, at de har det let, eller at livet derhjemme med børn ville være kedeligt.
Nogle vil måske tro, at de er dovne eller ikke bidrager meget til samfundet. Andre hævder, at hjemmegående forældre træffer den bedste beslutning i deres liv, og at de gør et ædelt og værdigt offer ved at blive hjemme og opdrage deres børn dag ud og dag ind.
Hvis du overvejer, om du skal være hjemmegående forælder eller ej, er det vigtigste, hvad der er bedst for din familie. Derfor skal du først og fremmest overveje dine personlige holdninger, prioriteter, økonomi og livsstil. Der findes dog også mange undersøgelser om emnet, som du kan henvise til, når du skal træffe din beslutning. Resultaterne af undersøgelser af hjemmegående forældres liv kan overraske dig.
Indhold
Fordele og ulemper ved at blive hjemme
Der er naturligvis mange personlige grunde til at blive hjemme med børn eller ikke. Fordelene er bl.a., at du får mulighed for at tilbringe mere tid sammen med dine børn og i højere grad at tage ansvar for deres læring og udvikling. Du vil måske ikke gå glip af et eneste minut af deres barndom. Du ønsker måske heller ikke at overlade pasningen af dine kæledyr til andre mennesker. Ulemperne kan omfatte et stort slag for din families indkomst og din karriereudvikling samt en stor ændring i din livsstil.
Alle har deres egne fordele og ulemper og deres egne holdninger til dem. Forskning viser dog, at der er generelle fordele og ulemper ved at arbejde som hjemmegående forælder, som generelt kan anvendes på mange. Disse nøglefaktorer understøttes af data, der er indsamlet i forskning, og kan hjælpe dig med at beslutte, om du vil blive hjemme eller gå tilbage på arbejde.
Der er ikke noget rigtigt eller forkert svar, men disse undersøgelser kan hjælpe dig med at træffe valget, men ikke gøre det for dig. Husk på, at hver af disse fordele og ulemper måske ikke gælder for dig. Der er mange forskellige faktorer, som du skal overveje, før du træffer en endelig beslutning, f.eks. budget, livsstil, prioriteter, social støtte, forholdsstatus, ægtefælles engagement og dine børns særlige behov.
Fordele baseret på dokumentation
Der er mange grunde til, at forældre foretrækker at blive hjemme med deres børn. Undersøgelser har vist, at mange mennesker mener, at det er den bedste løsning for deres børn, hvis det er økonomisk muligt. Ifølge en undersøgelse fra Pew Research Center blev omkring 18 % af de amerikanske forældre hjemme med deres børn i 2018.
Ifølge Pew Research Center’s undersøgelse af sociale og demografiske tendenser mener 60 % af amerikanerne, at et barn har det bedre med mindst én forælder hjemme. Yderligere 35 % mener, at børn har det lige så godt, hvis begge forældre arbejder uden for hjemmet.
Fordele for børn
En undersøgelse fra 2014 viste, at fordelene ved at være forældre i hjemmet rækker ud over barnets første leveår. I undersøgelsen blev 68.000 børns akademiske præstationer vurderet. Forskerne fandt en stigning i skolepræstationer hele vejen op til gymnasiealderen. Den største uddannelsesmæssige effekt blev dog set hos børn på 6 og 7 år.
Størstedelen af de børn, der blev undervist i hjemmet, havde også forældre, der underviste dem i hjemmet. En samling undersøgelser fra National Home Education Research Institute bekræfter fordelene ved at have en forælder hjemme i undervisningsøjemed.
Nogle undersøgelser har vist, at hjemmeunderviste elever har en tendens til at score 15 til 30 procentpoint højere end elever fra offentlige skoler i standardiserede test og opnå over gennemsnittet i ACT- og SAT-scoringer.
Uanset om forældrene er hjemme eller arbejder uden for hjemmet, viser forskning, at forældrenes engagement i skolen har indflydelse på børnenes akademiske præstationer og på, hvor længe de bliver i skolen. Og nogle børn med indlæringsvanskeligheder og/eller særlige behov kan klare sig bedre i skolen (sammenlignet med hjemmeundervisning) for at få adgang til de nødvendige tjenester.
Reduktion af stress og aggression hos børn
Nogle undersøgelser forbinder børnepasning med en stigning i adfærdsproblemer og tyder på, at det giver udviklingsmæssige fordele at være hjemme med børnene sammenlignet med at gå i børnehave på fuld tid. Det kan være opmuntrende nyheder for forældre, der bliver hjemme og står i knæ med bleer og raserianfald.
Undersøgelser foretaget af National Institute of Child Health and Human Development og Child Development Institute ved University of Minnesota har vist, at børn, der tilbringer det meste af dagen i daginstitution, oplever højere niveauer af stress og aggressioner sammenlignet med børn, der bliver hjemme.
Senere undersøgelser har også vist, at børn i daginstitutioner har et højere stressniveau end børn, der passes i hjemmet. Men det betyder ikke, at du skal have dine børn med dig hvert eneste øjeblik, indtil de er klar til at gå i skole. Find en forældredag eller en babysitterforening, hvor dine børn kan lege med andre, og du kan have lidt privatliv.
Mere kontrol over forældrerollen
Muligheden for direkte at beskytte, tilbringe tid med og pleje børn hver dag nævnes ofte som en stor fordel ved ikke at arbejde uden for hjemmet. Undersøgelser viser, at nogle forældre bliver hjemme for at kunne kontrollere de påvirkninger, som deres barn udsættes for, selv. Andre ser det simpelthen som deres pligt at være dem, der tager sig af deres børn i det daglige.
Flere og flere forældre ønsker at blive hjemme
Flere og flere mennesker bliver hjemmegående forældre, og 60 % af amerikanerne mener, at dette valg er bedre for børnene. Antallet af hjemmegående forældre er steget fra 23 % i 1999 til 29 % på mindre end 15 år. Men tallene i dag svarer ikke til niveauet i 1970’erne og tidligere perioder, hvor omkring 50 % af kvinderne (og meget få mænd) var hjemmegående forældre.
Selv om antallet af mænd, der påtager sig denne rolle, er meget lavere end antallet af kvinder (ca. 210 000 mod mere end 5,2 millioner), er antallet af mænd, der bliver hjemmegående fædre, også stigende. Mellem 2010 og 2014 er antallet af mænd, der vælger at blive hjemme, steget med 37 %.
Evidensbaserede argumenter mod
På trods af de stigende tal og nogle vigtige fordele bør beslutningen om at forlade arbejdet og blive hjemmegående forælder ikke træffes på grund af skyldfølelse eller gruppepres. Selv om der er mange gode grunde til at blive hjemmegående forælder, er det ikke nødvendigvis det rigtige, gavnlige (eller økonomisk bæredygtige) for alle. For nogle familier opvejer ulemperne langt mere end fordelene.
Mange mennesker går glip af arbejde
Undersøgelser viser, at mange hjemmegående forældre savner at arbejde uden for hjemmet og overvejer at vende tilbage til arbejdet en dag. Det er svært at skille sig af med de håndgribelige belønninger og resultater fra et job, især et job, som du var glad for og god til.
Hvis du sidder hjemme, mens dine børn er små, men planlægger at vende tilbage til arbejdsmarkedet, kan du tage nogle skridt til at udfylde dette hul i beskæftigelsen, f.eks. ved at tage kurser, få licenser eller certifikater, der kan forbedre dit CV, eller endda få et deltidsjob. Du kan også overveje hjemmebaserede forretningsmuligheder samt job fra hjemmet, der giver dig mulighed for at blive hjemme, mens du tjener penge og giver tilbage, hvad du er gået glip af i din karriere.
Omkostninger for din karriere og din pengepung
At beslutte sig for at blive hjemme med sine børn betyder naturligvis, at man skal give afkald på sin indkomst. Undersøgelser viser, at forældre, der er hjemmeværende, må håndtere et løntab nu og en lønnedgang, når de vender tilbage til arbejdet. Denne “lønsumsafgift” svarer ofte til 40 % mindre indkomst over tid.
Det er også et stort slag for karriereforløbet for hjemmegående forældre. Nogle forældre formår at vende tilbage til deres tidligere job efter at være vendt tilbage til arbejdet, mens andre har svært ved at etablere sig i en professionel rolle efter pausen.
Den direkte indvirkning på din families økonomi vil naturligvis afhænge af dit personlige indtjeningspotentiale, dine færdigheder og dit erhvervsvalg samt din partners indkomst, hvis du har en. Undersøgelser viser imidlertid, at mødre, der vender tilbage til arbejdet efter at have fået et barn, oplever en lønforskel på mellem 5 og 10 % i forhold til deres barnløse kolleger. Dette kommer oven i lønforskellen mellem kvinder og mænd.
Negative virkninger på det fysiske og mentale helbred
Forskning viser, at hjemmegående forældres fysiske og mentale helbred er dårligere end forældres, der arbejder uden for hjemmet. Virkningerne omfatter højere forekomst af mentale sundhedsproblemer, såsom depression og angst, og højere forekomst af kroniske sygdomme.
Dette skyldes sandsynligvis flere årsager, herunder større forældre- og økonomisk stress. Forældre, der arbejder, har som regel adgang til mere pålidelige sygesikringsordninger end forældre, der er hjemmeværende. De har også større selvværd, mere personlig kontrol over deres liv, økonomisk sikkerhed og mere dynamisk socioøkonomisk støtte.
Øget tristhed
Forældre, der er hjemmeværende, rapporterer, at de oplever mere depression, tristhed og vrede end forældre med arbejde. En Gallup-undersøgelse fra 2012 blandt 60.000 kvinder, herunder kvinder uden børn, arbejdende mødre og hjemmegående mødre, der søger eller ikke søger arbejde, viste, at hjemmegående kvinder oplever flere negative følelser.
Det er dog værd at bemærke, at adskillige undersøgelser viser, at forældre generelt er mindre lykkelige end deres barnløse kolleger, uanset om de arbejder uden for hjemmet eller ej. Selvfølgelig er den glæde, du personligt har ved at opdrage børn (og være hjemme med børn), sandsynligvis helt individuel.
Større social isolation
En undersøgelse fra 2015 viste, at mange mødre bruger meget tid sammen med deres børn, mere end i de foregående år. Forskere mener, at dette øgede fokus på børn fører til et øget potentiale for social isolation. Det er interessant, at undersøgelsen ikke fandt nogen videnskabeligt dokumenteret forskel i resultaterne for børn, der fik ekstra opmærksomhed fra forældrene.
Nogle hjemmegående forældre kan føle sig isolerede eller undervurderede på grund af det, som nogle kalder “mommy war”, der sætter forældre op mod hinanden. Disse sociale dynamikker kan skabe en følelse af at blive dømt eller presset, hvilket resulterer i, at nogle hjemmegående forældre føler, at de ikke bliver respekteret som værdige medlemmer af samfundet.
På den anden side kan nogle arbejdende forældre føle sig kritiseret for ikke at tilbringe så meget tid sammen med deres børn. Som følge heraf kan begge grupper føle sig socialt isolerede.
En undersøgelse fra 2021 viste, at omkring en tredjedel af alle forældre oplever ensomhed. Derfor er det så vigtigt for alle forældre (uanset om de er hjemme eller arbejder uden for hjemmet) at finde den rette balance mellem sociale aktiviteter, motion, søvn, hobbyer og selvomsorg. Det er også en god idé at få mest muligt ud af familiens tid, herunder at skabe områder uden gadgets og planlægge sjove aktiviteter, som alle kan nyde.
Det er også vigtigt at passe på din egen følelsesmæssige tilstand og lade dine børn tilbringe tid adskilt fra dig. Uanset om det er en date night med din ægtefælle eller en fridag, hvor du kan være alene med dig selv, går du ikke glip af dit barn, fordi du ikke bruger hvert eneste minut sammen med det. Faktisk er det vigtigt for dit velbefindende, især i stressede perioder, at du giver dig selv pauser fra forældrerollen og mulighed for at være social.
Livsændringer som følge af pandemien
På grund af COVID-19-pandemien var kontorer og skoler lukket. På grund af dette mistede mange arbejdende forældre enten deres job eller flyttede til at arbejde hjemmefra.
Samtidig måtte forældrene påtage sig ekstra børnepasning og/eller følge deres barns skolegang. Disse drastiske og ofte ødelæggende ændringer i livet har tvunget mange arbejdende forældre til at reducere deres arbejdstid eller helt sige deres job op og blive hjemmeforældre.
Undersøgelser viser, at disse ændringer i arbejdet og forældreskabet har påvirket kvinder i højere grad end mænd. Disse ændringer har medført øget stress, udbrændthed og angst samt indkomsttab. Det var også krævende at håndtere sygdom og dødsfald forårsaget af COVID-19.
Da pandemien gik tilbage, valgte nogle forældre at blive hjemme, mens andre gik tilbage på arbejde, skiftede til deltidsarbejde, skiftede karriere eller startede deres egen virksomhed. Men nogle havde svært ved at vende tilbage til arbejdet.
Pandemien forstyrrede eller forsinkede karrierer, især for kvinder, som blev ramt af lukning af skoler og børnepasningsfaciliteter.
Mange forældre, især mødre, havde ikke noget valg med hensyn til at finde en balance mellem arbejde og privatliv. Mangel på kontrol kan bidrage til udbrændthed og stress.
